《毛澤東軍事文集》第一次公開發(fā)表的1929年6月14日毛澤東給林彪的信，是中國共產(chǎn)黨在中國工農(nóng)紅軍初創(chuàng)時期關(guān)于黨的建設(shè)，和軍隊(duì)建設(shè)的極其重要的文獻(xiàn)。它第一次系統(tǒng)地提出了中國共產(chǎn)黨對紅軍的領(lǐng)導(dǎo)和紅軍建設(shè)的一系列根本原則，這些根本原則為半年之后產(chǎn)生的古田會議決議奠定了思想基礎(chǔ)和理論基礎(chǔ)。如果說古田會議決議是中國共產(chǎn)黨和人民軍隊(duì)建設(shè)史上的一個重要里程碑，那么，毛澤東的這封信就可以說是這個里程碑的奠基石。
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中國工農(nóng)紅軍第四軍成立以后，在中共黨內(nèi)和軍內(nèi)對于共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)和創(chuàng)建革命根據(jù)地等問題上，一直有著不同的意見和原則性的爭論。毛澤東把當(dāng)時爭論的主要問題歸納為14點(diǎn)：“（一）個人領(lǐng)導(dǎo)與黨的領(lǐng)導(dǎo)，（二）軍事觀點(diǎn)與政治觀點(diǎn)，（三）小團(tuán)體主義與反小團(tuán)體主義，（四）流寇思想與反流寇思想，（五）羅霄山脈中段政權(quán)問題，（六）地方武裝問題，（七）城市政策與紅軍軍紀(jì)問題，（八）對時局的估量，（九）湘南之失敗，（十）科學(xué)化、規(guī)律化問題，（十一）四軍軍事技術(shù)問題，（十二）形式主義與需要主義，（十三）分權(quán)主義與集權(quán)，（十四）其他腐敗思想?！?/p>
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在這種矛盾斗爭更加尖銳復(fù)雜的情況下，6月8日毛澤東在上杭縣白砂召開的前委擴(kuò)大會議上提出了一份書面意見，指出“前委、軍委成分分權(quán)現(xiàn)象，前委不好放手工作，但責(zé)任又要擔(dān)負(fù)，陷于不生不死的狀態(tài)”，其中最根本上的問題就是個人自由主義與無產(chǎn)階級組織紀(jì)律斗爭的問題。毛澤東最后提出，這種不生不死的工作難于進(jìn)行，請調(diào)換書記，讓他離開前委。林彪見到這份書面意見后，立即給毛澤東寫了一封急信，表示不贊成毛澤東離開前委，希望他留下繼續(xù)以積極的精神去糾正錯誤的思想。毛澤東接信后，經(jīng)過深思熟慮，于6月14日給林彪寫了這封7000多字的回信。這封信的主要思想，一是關(guān)于個人領(lǐng)導(dǎo)與黨的領(lǐng)導(dǎo)問題。毛澤東把這個問題放在14個主要爭論論點(diǎn)中的首位，認(rèn)為其他的問題都是由它派生出來的分支，故用全信三分之一的篇幅進(jìn)行詳細(xì)的分析和論述。二是流寇思想與創(chuàng)建革命根據(jù)地問題。毛澤東在信中指明了紅四軍中流寇思想的嚴(yán)重和它產(chǎn)生的階級根源，以及同它進(jìn)行斗爭的艱巨性。三是關(guān)于要不要設(shè)立紅四軍軍委的問題。毛澤東認(rèn)為這個問題的背后隱藏著一個究竟要不要堅(jiān)持共產(chǎn)黨對軍隊(duì)的絕對領(lǐng)導(dǎo)問題。四是關(guān)于思想路線問題。毛澤東在這封信中第一次（也是共產(chǎn)黨的歷史上第一次）提出了“思想路線”這個概念，并把當(dāng)時紅四軍黨內(nèi)的各種矛盾斗爭問題提高到世界觀、方法論的高度進(jìn)行分析和論證，充分體現(xiàn)了馬克思主義的一切從實(shí)際出發(fā)、實(shí)事求是的根本觀點(diǎn)和根本方法。
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毛澤東寫這封信，除了要直接說明他請求離前委的幾點(diǎn)理由，并表明這“并不是消極，不參加這種斗爭”，“我沒有離開一天，仍舊可以隨大家作思想奮斗一天”，而且也“決不會因?yàn)槲胰ザ_(dá)不到勝利的目的”，另外，更重要的是乘這樣一個時機(jī)，對一年多來紅四軍黨內(nèi)矛盾斗爭發(fā)展的歷史作一個全面系統(tǒng)的總結(jié)，以便大家在透徹地了解斗爭歷史的基礎(chǔ)上，認(rèn)清實(shí)質(zhì)，辨明是非，最后達(dá)到消除分歧，統(tǒng)一認(rèn)識的目的。毛澤東的這封信在當(dāng)時曾引起廣泛的重視和強(qiáng)烈的反響。此信被前委油印出來發(fā)到紅四軍范圍傳看后，贊成的、反對的都很突出。陳毅去上海向中共中央?yún)R報紅四軍工作時也把這封信帶去了，因此，這封信成了他向中央?yún)R報的內(nèi)容之一，也是中央討論、解決紅四軍問題時所需要的重要參考材料之一。后來為紅軍問題作了結(jié)論的《中央給紅軍第四軍前委的指示信》（即著名的“中央九月來信”），實(shí)際上反映了毛澤東這封信中的不少好的思想觀點(diǎn)，而這些思想觀點(diǎn)又被以后的古田會議所吸收。